by Senatnes relikvija okeāna dzelmē
Zem Klusā okeāna viļņiem, uz austrumiem no Austrālijas un ap Jaunzēlandi, slēpjas kontinentāls reģions, ko ilgu laiku uzskatīja par mītu vai tikai ģeoloģisku anomāliju. Tagad tas ir oficiāli atzīts un pilnībā kartēts – Zēlandija, Zemes astotais kontinents.
Ar apmēram 4.9 miljoniem kvadrātkilometru, Zēlandija ir apmēram divas trešdaļas Austrālijas izmēra. Lielākā tās daļa – aptuveni 94% – atrodas zem ūdens, padarot to par vienu no pasaules vismazāk redzamajiem, bet vienlaikus visnoslēpumainākajiem kontinentiem.
Kā tika atklāta Zēlandija?
Zēlandijas koncepcija pirmo reizi tika nopietni apspriesta 20. gadsimta beigās, taču tikai pēdējo 20 gadu laikā tā ieguvusi plašu atzinību zinātnieku aprindās.
2017. gadā zinātnieki no GNS Science un citiem pētniecības centriem oficiāli ierosināja Zēlandiju atzīt par kontinentu, norādot, ka tā atbilst visām kontinentālās zemes īpašībām:
- Ir biezāka kontinentālā garoza, salīdzinot ar okeāna gultni
- Ir ģeoloģiski atšķirīga no apkārtējiem reģioniem
- Ir skaidri noteiktas ģeoloģiskās robežas
- Ir pietiekami liela izmēra un vienota struktūra
Lūzuma punkts – 2023. gada pētījumi
- gadā Jaunzēlandes zinātnieki paziņoja, ka Zēlandijas ziemeļu daļa ir pilnībā izpētīta un kartēta, noslēdzot vairāku gadu desmitu darbu.
Šī izpēte tika veikta, izmantojot:
- Batimetriskās kartes (okeāna dziļuma mērījumi)
- Magnētiskos datus
- Jūras iežu paraugu analīzi
- Seismiskās metodes, lai saprastu Zēlandijas zemes struktūru
Kartēšana atklāja arī iespaidīgu vulkānisko joslu, plašas sedimentārās iežu baseinus un granīta slāņus, kas norāda uz bagātu ģeoloģisko vēsturi.
Zēlandijas ģeoloģiskā vēsture
Zēlandija atdalījās no senā superkontinenta Gondvānas apmēram 80–85 miljonus gadu atpakaļ, aptuveni tajā pašā laikā, kad dinozauri vēl pastaigājās pa Zemi. Sākotnēji tā atradās virs jūras līmeņa, bet laika gaitā tektoniskās kustības un jūras līmeņa celšanās izraisīja tās pakāpenisku nogrimšanu.
Vienīgās redzamās Zēlandijas daļas šobrīd ir Jaunzēlande, Jaunkaledonija un dažas mazākas salas.
Kāpēc šis atklājums ir tik nozīmīgs?
- Zemes tektonikas izpratne
Zēlandijas izpēte ļauj labāk izprast kontinentu dalīšanos, zemes garozas kustību un to, kā veidojas jauni okeāni. - Resursu potenciāls
Zēlandijas reģionā var būt vērtīgi minerāli, dabasgāze un metāli, kas nākotnē var kļūt par būtisku resursu avotu. - Zinātniskās ekspedīcijas
Tā ir nozīmīga vieta okeanogrāfijai, ģeoloģijai un klimatiskajiem pētījumiem. - Bioloģiskā daudzveidība
Apgabals, kas reiz bija virs jūras, iespējams, glabā unikālas fosilijas un pierādījumus par seno dzīvību.
Zēlandija vairs nav tikai teorija vai daļēji kartēta platība. Tagad tā ir zinātniski apstiprināts, pilnībā izpētīts kontinents, kas pievienojas pārējiem septiņiem Zemes kontinentiem. Tā klusi guļ okeāna dzelmē, taču tās nozīme cilvēces zinātniskajā izpratnē par planētu ir milzīga.
